Votre temps pour visiter la capitale est limité avec un programme chargé, vous ne pouvez profiter que d’un ou deux bains maximum ? Je vous aide à faire le choix optimal !
Pour cela je vous propose 3 catégories pour vous aider à vous orienter. Je me concentre dans cet article sur les stations thermales principalement couvertes de Budapest, dans un autre article je proposerai une suggestion de bains thermaux essentiellement tournés vers des espaces extérieurs.
Je vous présenterai brièvement :
”Le Top-3 incontournable”,
ensuite :
”Les 2 options plus abordables”,
et pour finir :
”Mes 2 alternatives plus discrètes”.
Le Top-3 incontournable
Le Széchenyi
Le Széchenyi est assurément ici le NUMBER ONE et si vous ne devez en voir qu’un seul, c’est bien celui-ci. C’est le plus iconique de tous avec ses fameuses façades jaunes datant de 1913, identifiables sur tous les internet du monde. Son espace surdimensionné vous permettra de pouvoir vous isoler un minimum même en cas de forte affluence et de bien profiter de chacun des bassins du complexe.
La visite intégrale des lieux vous occupera un bon moment avant d’arriver enfin à vous repérer dans toute la bâtisse et d’avoir testé tout ce que le spa peut offrir. Il est idéalement placé au parc Városliget pour vous permettre de combiner plusieurs points d’intérêt comme la Place des Héros, le Château de Vajdahunyad, le musée Ethnographique…
Malgré ses avantages indéniables il n’est pas à mes yeux le plus incroyables des trois.
Le Rudas
C’est mon premier choix parmi tous les spas de la capitale, pour bon nombre de raisons : Son bassin principal d’origine Ottomane vous procurera une expérience inoubliable grâce à son atmosphère intimiste, pour ne pas dire cocooning. Difficile de réaliser lorsqu’on s’y baigne, que ce spa est en activité depuis près de 5 siècles ! Ce voyage dans le temps justifie à lui seul l’obligation de le visiter. Il possède également une piscine de nage particulière, datant de plus de 100 ans, qui est la plus chaude du pays à 29°C.
Le Rudas possède également les 2 bassins et le hammam les plus chauds de Budapest. Enfin, un bassin situé sur le toit de l’édifice vous permet de vous détendre dans une eau à 38°C tout en profitant d’une vue privilégiée sur le Danube et les façades de la rive Pest. En revanche il a un inconvénient majeur :
il n’est pas très grand et arrive vite à saturation, aussi prévoyez d’arriver tôt le matin, 8h30 au plus tard dans l’idéal si vous voulez vivre le Rudas dans de bonnes conditions.
N’oubliez pas de vérifier les ouvertures en semaines, les mardis sont réservés aux femmes, les autres jours aux hommes, et seuls les weekends sont mixtes.
Le Gellért
Manquer le Gellért serait aussi une immense perte…Son aménagement intérieur est tout simplement fabuleux, vous serez séduits par la beauté de sa piscine principale aux majestueuses colonnes qui incarnent la singularité de Budapest à elles seules. Le complexe est grand, labyrinthique, ses prestations sont nombreuses, le bassin chaud à 40 °C est le plus grand de la capitale pour ce niveau de températures.
L’extérieur est tout aussi charmant, avec une piscine a vague en saison estivale ! Bien que beaucoup plus étendu que le Rudas, ici encore je ne saurai trop vous recommander de vous y rendre le matin vers 9h00 maximum si vous tenez à en garder un souvenir parfait.
Atout très particulier qu’il serait dommage de ne pas mentionner : le spa possède une pièce privée réservable avec son propre bassin thermal et son sauna, et vous serez surpris du prix qui reste encore en 2024 très abordable, soit environ 50€ pour 90 minutes avec fruits ou chocolats et champagnes.
Les 2 options plus abordables
Le Lukács
Le Szent Lukács, bien que moins époustouflant que les 3 autres, mérite définitivement d’être considéré comme le quatrième Grand bain historique de Budapest. Son style et son atmosphère sont uniques, avec son espace thermal intérieur tamisé et suranné, ainsi que son fameux grand bassin extérieur avec façades jaunes qui évoquent une cour intérieure typique des bâtiments du centre-ville historique. En nocturne cet endroit vous offre une atmosphère magique, conviviale et apaisante. Beaucoup seront intéressés d’apprendre que le Lukács dispose d’un espace sauna/hammam non naturiste, et d’un autre naturiste !
Compte tenu de son prix et de l’étendue de son offre, on pourrait même le considérer comme le plus intéressant de tous les bains de la capitale.
Restez bien concentré en vous baladant dans le spa ! Il est également assez labyrinthique, il m’a fallu au moins 30 minutes pour bien repérer à nouveau tous les lieux alors que j’y étais déjà venu auparavant. Se perdre dans ces monuments historiques peut-être tout autant agaçant que passionnant !
Le Irgalmasok Veli Bej
Si vous voulez voir un ancien bain Ottomans vieux de 450 ans, mais que vous souhaitez un peu plus d’espace, et à un prix beaucoup plus raisonnable que le Rudas (ou bien si vous avez déjà visité ce dernier), le Veli Bej saura vous satisfaire ! Il s’agit également de l’annexe d’un hôpital. Rénové et réouvert en 2012, on lui déplorera son style lisse pastel qui masque en parti le côté centenaire et rustique, mais vous y gagnerez parcontre en confort et espace par rapport au Rudas.
Précision : La température maximale de l’eau ne dépasse pas les 38 °C, à comparer aux 42 °C du Rudas. Il s’agit finalement du seul inconvénient à mes yeux, mais qui ne le sera peut-être pas pour d’autres. Outre ce détail vous avez un grand spa thermal historique impressionnant à visiter pour la moitié du prix du Top-3.
A noter que le Lukács décrit juste avant, et le Veli Bej sont localisés l’un à côté de l’autre, très pratique car vous pouvez compter sur deux options en vous rendant au même endroit.
Mes 2 alternatives plus discrètes
Le Paskál
D’un style sobre et efficace, le spa Paskál est une bâtisse moderne construite en 2016, il vous fera découvrir le plaisir des bains thermaux a un tarif très compétitif par rapport à l’ensemble des thermes historiques de Budapest, mais il est esthétiquement moins surprenant comme on peut s’y attendre.
Situé à 8 km du centre vers l’Est, il vous faudra vous y rendre en voiture ou transport en commun. Cet éloignement vous apportera l’avantage d’une fréquentation bien plus faible que les bains historiques du centre souvent saturés. Les allés de circulation et les divers espaces dans l’enceinte sont spacieuses et donc moins surchargées, la surface du parc extérieur est elle aussi très généreuse avec 5 bassins qui vous attendent.
Ne manquez pas son sauna qui donne sur l’extérieur avec ses deux petits bassins chauds (42 °C) et froids (20 °C). Je vous déconseille le changement rapide froid à chaud …En revanche l’inverse est très bon pour la santé ! Ne touchez pas l’eau de la fontaine dans le hammam ! Celle-ci est à plus de 65 °C et non protégée.
Le Paskál est une « vitrine » très représentative du type général de moyens et grands spas modernes que l’on trouve en quantité dans toutes les régions du pays, avec très peu d’enseignes traduites pour vous repérer, une population presque intégralement composée de locaux Hongrois et très peu d’étrangers, ce qui peut être un atout si vous recherchez l’immersion dépaysante.
Le Pesterzsébeti Jódos-Sós
Le Pesterzsébeti date de la même époque que le Széchenyi et Gellért, sa structure est de style Neo-Renaissance de plus d’un siècle. Resté longtemps fermé et en ruine, le bâtiment a été profondément rénové pour n’être réouvert qu’en 2018, il combine donc une apparence lisse, moderne et grise avec une ancienne coupole. Loin d’être aussi beau que les cinq autres classiques présentés plus haut, il est d’un point de vue fonctionnel le meilleur de tous les thermes de la capitale d’après moi. Il possède à peu près tout : des bassins de plusieurs tailles et de toutes températures, qui donnent à la fois sur l’intérieurs et l’extérieurs, avec divers types d’eaux médicinales, un espace sauna-hamman qui donne sur l’intérieur et l’extérieur…et même une piscine à vague ?!
Ses espaces révisés récemment sont mieux étudiés que les thermes anciens du centre-ville pour faciliter les déplacements et le confort. Comme le Paskál Il possède cet atout que je n’ai pas vu dans les thermes du centre et que vous adorerez : deux bassins en terrasse extérieure, un très chaud (>40 °C) et un autre très froid (~17 °C) situés à moins d’un mètre l’un de l’autre
Ce spa également est excentré, il vous faudra voyager un peu vers la banlieue sud à 8 km de l’hypercentre pour l’atteindre.
Pour conclure j’espère que cette présentation générale des 7 stations thermales principales de Budapest vous aidera et vous donnera envie de les découvrir, n’hésitez pas à consulter la liste complète des spas de la capitale.
Rédaction :
Vincent LAURENT
